Guia do cooperador 

Uma cooperativa é uma associação autónoma de pessoas, que se unem, voluntariamente, para satisfazer necessidades e aspirações económicas, sociais e culturais comuns, através de uma empresa de propriedade conjunta e democraticamente controlada.

A cooperativa é uma empresa de fins não lucrativos, aberta a todas as pessoas aptas a utilizar os seus serviços e dispostas a assumir as responsabilidades de membro.

Nas cooperativas cada pessoa tem direito a um voto, independentemente dos títulos de capital que detenha. A Assembleia Geral – onde podem participar e votar todos os sócios – é o seu órgão principal de decisão, e é também quem elege os órgão sociais (Mesa da Assembleia Geral, Direcção e Conselho Fiscal).

Ao contrário das cooperativas que se focam num ou poucos ramos de actividade, uma cooperativa integral tenta operar em todos os ramos de actividade social e económica necessários ao viver, desde a produção de todo o tipo de bens e serviços ao desenvolvimento de projectos em áreas como a saúde, a educação ou a habitação.

São cooperativas de base territorial que pretendem assim promover uma economia de proximidade, reforçar a relação entre produtores e consumidores (cidadãos em geral), a partilha de necessidades e a procura de soluções comuns. Uma cooperativa integral quer contribuir para aumentar a resiliência das sociedades, tornando-as mais capazes a resolver os desafios que se lhes colocam e a aproveitar os recursos que estão disponíveis, quer humanos quer naturais.

As cooperativas integrais têm ainda preocupações ambientais: pretendem promover processos de produção que minimizem impactos ecológicos negativos e que sejam maioritariamente de origem local. No caso de produtos que não sejam produzidos localmente, privilegiam as lógicas de comércio justo, em que a maior parte do preço de venda é entregue aos produtores e não a intermediários, e processos de produção que respeitam os direitos dos trabalhadores e princípios ecológicos.

A Minga é organizada em quatro secções:

• • Agrícola. Produção e venda de hortícolas e frutícolas, assim como de fatores produtivos e de transformados.

  • Comercialização. Produção e venda de todo o tipo de bens não alimentares, como por exemplo artesanato, brinquedos, cerâmica, cosmética, livros, roupa, etc.

  • Habitação e Construção. Aquisição de terrenos ou edifícios, construção e reabilitação de edifícios.
  • Serviços. Prestação de serviços nas mais diversas áreas, como por exemplo arquitectura, restauração, contabilidade, canalização, educação, design, saúde, consultoria, direito, economia, engenharia, veterinária, segurança alimentar, entre outras.

Cada associado pode ser membro de uma ou mais secções.

A multisectoralidade facilita a legalização e formalização em várias actividades produtivas que de outra maneira não seriam feitas, ou teriam de se fazer de forma informal.

A multisectoralidade também possibilita aos cooperadores da Minga fazer coisas diferentes ao longo da vida e mesmo ao longo do ano, enriquecendo as suas vidas e competências numa aprendizagem contínua, em vez de encerrar o trabalhador numa especialização única.

De um ponto de vista imediato, a cooperativa permite que cada associado possa gerir seu negócio ou projecto: pode faturar os seus produtos e/ou serviços, aceder à contabilidade organizada (para reaver IVAs, justificar custos/receitas), contratar pessoas, colocar produtos em lojas à venda ou à consignação, participar em feiras e mercados, estar presente no site da Minga, estabelecer parcerias institucionais, candidatar a fundos, etc. 

Ao ser uma cooperativa integral, a Minga permite que os seus associados tenham os seus projectos autónomos (em termos económicos e de decisão) dentro da cooperativa nas mais diferentes actividades. Os associados podem também organizar-se entre si para criar sistemas que facilitem a resolução de problemas individuais, como a participação em feiras e mercados, partilha ou cogestão de equipamento (por exemplo, a carrinha da Minga), etc. Há muitas formas de interacção e colaboração que permitem trazer simultaneamente benefícios individuais e colectivos, sendo que essas formas de cooperação são muito bem-vindas, até porque Minga significa Ajudada em vários países da América Latina.